SYMPHONIES NO. 3 'ORGAN' & 'URBS ROMA'

Beschrijving

Dit album is het tweede van de twee die het Orchestre Philharmonique Royal de Liège en Jean-Jacques Kantorow hebben opgenomen om de honderdste sterfdag van Camille Saint-Saëns te herdenken. Tijdens de eerste aflevering bood het team ons 'diep indrukwekkende uitvoeringen in verbluffende klank' (theclassicreview.com) van de eerste en tweede symfonie van de componist en de ongenummerde Symfonie in A-groot, maar nu is het tijd voor Saint-Saëns' kroon op het symfonische genre: zijn Symfonie nr. 3 in C-klein, algemeen bekend als de 'Orgelsymfonie'. Het werk werd gecomponeerd in 1886 en Saint-Saëns was van plan het op te dragen aan Liszt, maar diens dood in hetzelfde jaar zorgde ervoor dat de opdracht in de gepubliceerde partituur werd gewijzigd in 'ter nagedachtenis aan Franz Liszt'. Het is geschreven voor een groter orkest dan zijn vorige symfonieën, met de ongebruikelijke toevoeging van een piano en een orgel - de twee instrumenten waar Liszt (en Saint-Saëns zelf) de voorkeur aan gaven. Zonder een virtuoos vehikel te zijn, staat de orgelpartij centraal in het werk, vooral in het grandioze slot, en het wordt hier uitgevoerd door de befaamde organist Thierry Escaich, spelend op het grote orgel van de Luikse Salle Philharmonique. Op de cd wordt de symfonie voorafgegaan door de symfonie 'Urbs Roma', gecomponeerd in 1856 door de 21-jarige Saint-Saëns. De symfonie werd geschreven voor een wedstrijd, en de titel, "de stad Rome", was een van de onderwerpen die door de organisatoren werden voorgeschreven. Bij gebrek aan een verklaring van de componist is het onduidelijk hoe de muziek zich verhoudt tot het onderwerp. Een ander raadsel is waarom Saint-Saëns de symfonie uit zijn oeuvrecatalogus heeft weggelaten, terwijl hij er toch een eerste prijs mee won. Urbs Roma' bleef bijgevolg onuitgegeven tot 1974 en is ook vandaag nog zelden te horen.