Sibelius: Kullervo

Beschrijving

Kalevala, het Finse nationale epos, begint met de schepping van de wereld - van een eendenei - en gaat verder met het vertellen van een reeks verhalen over magie en avontuur. Een van de meest gedenkwaardige personages is Kullervo, een gebrekkige held wiens tragische verhaal wordt verteld in de loop van zes liedjes of runo's. Deze beschrijven meerdere moorden, verkrachtingen, incest en tenslotte zelfmoord - een krachtig brouwsel dat verschillende Finse kunstenaars heeft geïnspireerd. Onder hen is Jean Sibelius, die in 1891 een jonge muziekstudent in Wenen was. Thuis in Finland kwam er een golf van nationalisme op gang en de Kalevala was een belangrijk symbool in de strijd voor de onafhankelijkheid van Rusland. Sibelius' Kullervo werd soms een koorsymfonie genoemd en ging in 1892 in première. Het werk kreeg een gemengde ontvangst en werd al snel overschaduwd door de Eerste Symfonie. Pas in de jaren zeventig kreeg het meer bekendheid, waarbij de partituur voor iets sensatiefs zorgde. Trouw aan de urgentie en de brutaliteit van de partituur werd de huidige opname gemaakt tijdens live-optredens in de Symfoniezaal in Minneapolis, waarbij Osmo Vänskä de krachten van het Minnesota-orkest leidde, samen met hun Finse gasten Lilli Paasikivi, Tommi Hakala en het eminente YL Male Voice Choir.