SHAND: GUITAR MUSIC

Beschrijving

Ernest Shand (geboren als Ernest William Watson) werd op 31 januari 1868 in Kingston upon Hull (Engeland) geboren in een familie van musici. Hij begon eerst viool en piano te spelen en vervolgens gitaar te spelen, wat hij met de hulp van zijn vader leerde. Hij studeerde harmonie aan de Holy Trinity Church en won beurzen voor de Hull Grammar School en het Derby College. Vanaf 1888 nam hij gitaarlessen bij Madame Sidney Pratten, een gitaarvirtuoos en componiste (zij had als kind opgetreden met Regondi en later met Gounod en Tarrega). In zijn tijd werd Shand unaniem erkend als de grootste Engelse concertpianist en componist voor de gitaar. Maar omdat de gitaar in die tijd in Engeland slechts door een klein aantal gitaarliefhebbers werd gewaardeerd, had Shand moeite zijn brood te verdienen als concertpianist en componist en koos hij vaak voor een lucratievere baan: als acteur en variétézanger. Hij begon het pseudoniem Ernest Shand aan te nemen en wisselde zijn activiteiten als acteur en gitarist-componist af met optredens in de beste theaters van Londen. Enkele jaren later deed zich in Nottingham een traumatisch incident voor toen Shand werd aangevallen door een Rus die een van zijn patriottische liederen niet aanstond. Zijn verwondingen bleven hem de rest van zijn leven bij en de schok deed hem voorgoed afzien van openbare optredens. Zijn oeuvre bestaat uit korte karakterstukken, variërend van dansen tot marsen, van lyrische schetsen tot rapsodische fantasieën. De kwaliteit van zijn composities is altijd van een hoog niveau: de melodische lijn, fantasierijk en innemend, wordt ondersteund door een verfijnde en elegante harmonie, met een smaak voor modulatie waaruit zijn grondige kennis van de belangrijkste componisten van zijn tijd blijkt. Met toewijding gespeeld door Alberto La Rocca, die eerder voor Brilliant Classics een prachtige opname maakte van gitaarmuziek van Segovia.