RAVEL: CANTATES POUR LE PRIX DE ROME (2CD)

Beschrijving

Tussen 1803 en 1968 vormde de Grand Prix de Rome het hoogtepunt van de compositiestudies aan het Parijse Conservatorium. In de tijd van Maurice Ravel bestond de wedstrijd uit een eliminatieronde (een fuga en een koorwerk) gevolgd door een cantate in de vorm van een operascena. De inzendingen werden beoordeeld door een jury die over het algemeen meer de voorkeur gaf aan deskundigheid en conformiteit dan aan originaliteit en Ravels groeiende reputatie als lid van de avant-garde was dan ook nauwelijks in zijn voordeel, wat wellicht verklaart waarom hij nooit de felbegeerde Premier Grand Prix won, en het driejarige verblijf in de Villa Medici in Rome dat daarmee gepaard ging. De huidige set brengt alle vocale werken samen die Ravel voor de Prix de Rome componeerde. Met vijf kortere zettingen voor koor en orkest en drie cantates, elk met drie personages die deelnemen aan een plot dat een min of meer vaste volgorde volgt van inleiding, recitatief en aria, een duet, een trio en een kort slot. Deze eerste stukken voor de Prix de Rome, die meer dan een halve eeuw na Ravels dood werden gepubliceerd, hebben nooit de populariteit verworven van zijn andere vroege werken, zoals Pavane pour une infante défunte, Jeux d'eau of het Strijkkwartet. Ze zijn echter meer waard dan hun reputatie als academische oefeningen doet vermoeden, en verdienen het meer bekendheid te krijgen, vooral wanneer ze worden uitgevoerd door het Orchestre National des Pays de la Loire en Pascal Rophé en een team van vocale solisten waaronder Véronique Gens en Michael Spyres.