OLIVIER MESSIAEN DES CANYONS AUX ÉTOILES

Beschrijving

Messiaen kreeg in 1971 van Alice Tully de opdracht een stuk te schrijven ter gelegenheid van het tweehonderdjarig bestaan van de Verenigde Staten in 1976 en raadpleegde een encyclopedie op zoek naar een geschikt onderwerp. Wat hij vond was het canyongebied in het zuiden van Utah en in het voorjaar van 1973 bezocht hij het gebied. Terwijl Messiaen daar was, noteerde hij niet alleen vogelgeluiden, zoals zijn gewoonte was, maar ook kleuren van rotsen: "Alle mogelijke varianten van rood, van oranje en van violet, deze verbazingwekkende vormen veroorzaakt door erosie." De liederen van de vogels en de kleuren van de rotsen vormden de inspiratiebron voor een concertwerk voor een volledig houten, koperen en slagwerkorkest met een bescheiden toevoeging van slechts dertien strijkers en een solopiano. De partituur, voltooid in 1974, werd voor het eerst uitgevoerd in Alice Tully Hall, in het Lincoln Center in New York, op 20 november van dat jaar.